Cet article a été publié dans le magazine de vulgarisation scientifique de TSE, TSE Mag. Il fait partie du numéro paru à l’automne 2023, dédié au « Monde du Travail ». Découvrez le PDF complet ici et écrivez-nous pour recevoir une copie imprimée ou nous partager vos impressions, à cette adresse.
Le travail peut signifier beaucoup de choses, il peut notamment définir qui nous sommes et les opportunités qui peuvent se présenter à nous. Certaines personnes considèrent que cela peut être une corvée, d’autres un défi ou encore une obsession – les économistes, eux, le voient comme un marché. Pour ouvrir notre numéro spécial sur le monde du travail, nous avons discuté avec Marcel Boyer, professeur associé à TSE (Université de Montréal), qui nous explique comment évoluer dans le paysage professionnel en pleine mutation. Il raconte pourquoi notre succès, en tant qu'individu et société, dépend d'un savant mélange entre compétition et coopération.
POURQUOI DEVRAIS-JE TROUVER UN EMPLOI ?
Un travail est un des moyens de contribuer à la société et au bien-être et bonheur d’autres citoyens. En tant qu’employé, votre contribution est rémunérée par votre employeur, qui a la responsabilité de produire et livrer des biens et des services aux particuliers et aux entreprises. Les salaires peuvent prendre de nombreuses formes, comme les assurances, les pensions, la formation, les perspectives de croissance et les avantages liés au lieu de travail et au stress. Votre rémunération globale repose sur la valeur ou l'utilité des biens et services commercialisés par votre entreprise et sur votre contribution relative.
COMMENT AMÉLIORER MA VALEUR AUPRÈS DES EMPLOYEURS ?
Il existe deux manières d’améliorer votre rémunération : augmenter la qualité des produits que vous créez, ou augmenter votre contribution relative en acquérant des compétences. Chaque personne possède un capital humain qui peut être développé et commercialisé de différentes façons. Nous investissons, produisons et fournissons toutes et tous une certaine forme de ressources. Votre capital humain spécifique est une question de choix et d’opportunités. Compte tenu de vos compétences et connaissances, il y aura de nombreux emplois et statuts d’emploi disponibles, plus ou moins proche de vous. Votre souplesse et votre engagement dans la recherche d’opportunités sont des facteurs déterminants pour améliorer la valeur de votre capital humain.
La notion de capital humain renvoie à la valeur économique de l’expérience et des compétences d’un travailleur. Cela inclut des atouts comme le niveau de diplôme, l’expérience, l’intelligence, les compétences, mais aussi la santé, ou encore d’autres éléments que les employeurs valorisent comme la ponctualité ou la loyauté.
COMMENT TENIR BON DANS UN MARCHÉ DE L’EMPLOI EN ÉVOLUTION ?
Le changement technologique et la découverte de meilleures manières de produire et fournir des biens et des services impliquent une destruction créatrice : des emplois disparaissent pour laisser place à de meilleurs emplois. C’est un des principaux moteurs de la croissance économique et de l’amélioration du bien-être social. Mais la rapidité du changement peut s’avérer être une source d’inquiétude. Certaines formes de capital humain seront détruites par ce processus. Mais d'autres formes, au contraire, deviendront bien plus précieuses. Il est important d’avoir conscience que ces mouvements socio-économiques sont le résultat d’une multitude de décisions qui émanent à la fois des individus, des entreprises et d’autres institutions. Nous devons tout faire pour apprendre de nouvelles compétences et ainsi adapter notre capital humain à un marché du travail en constante mutation.
LES GOUVERNEMENTS DEVRAIENT-ILS OBLIGER LES ENTREPRISES À NOUS PAYER DAVANTAGE ?
Il est naturel pour un gouvernement de vouloir augmenter les salaires. Les travailleurs et les travailleuses votent. Le capital, lui, ne vote pas. Néanmoins, la véritable source de croissance économique ne réside pas dans des prix bas et des salaires élevés, mais plutôt dans des prix et des salaires justes et concurrentiels. Cela renvoie les bons signaux de rareté à tout le monde : travailleurs, consommateurs, acheteurs, vendeurs et producteurs. Toute atteinte aux prix concurrentiels et à la création d’emplois finit par détruire la valeur sociale et la richesse.
La politique appropriée n’est pas de protéger les emplois en soi, mais d’aider les individus et les entreprises à s’adapter. Les interventions gouvernementales visant à freiner la destruction créatrice nuiront à la croissance des salaires, à la productivité et augmenteront es prix pour les consommateurs et consommatrices.
QUELLES LEÇONS L'ÉCONOMIE PEUT-ELLE APPORTER AUX ÉTUDIANTS QUI ENTRENT DANS LE MONDE DU TRAVAIL ?
Les relations professionnelles avec les employeurs et les collègues de travail exigent de la discipline et du dévouement. Le travail d'équipe est le concept clé. Il peut être stressant mais aussi énergisant. Il en va de même à plus grande échelle.
Pour mieux comprendre le réseau complexe de relations que les humains ont développé, dressez une liste des personnes qui ont travaillé pour vous et contribué à votre bien-être aujourd'hui. Il vous faudra de nombreuses années pour la compléter. Paul Seabright raconte une belle histoire sur la façon dont une chemise est produite par ce maillage étonnamment ordonné de "l'intelligence collective".
Comment le travail rassemble les humains
"Ce matin, j'ai acheté une simple chemise - sans en informer personne à l'avance - qui représente un triomphe de la coopération internationale. Elle a été confectionnée en Malaisie, mais les matériaux et les machines proviennent d'au moins 11 pays, dont l'Inde, les États-Unis, le Portugal, le Brésil et l'Allemagne. Les ingénieurs de Cologne et les chimistes de Birmingham ont commencé les préparatifs il y a de nombreuses années, bien avant qu'un agriculteur indien ne se serve de bœufs pour labourer ses terres. Tous ces gens ont travaillé sans connaître, ni se soucier des 20 millions de personnes qui sont de tailles, de goûts et de revenus très différents et qui ont décidé d'acheter des chemises en même temps que moi. Demain, il y en aura encore 20 millions - peut-être plus."
Cette citation est tirée de son livre "The Company of Strangers", publié en 2010.
POUR ALLER PLUS LOIN
- Marcel Boyer, Social Democracy, Capitalism, and Competition: A Manifesto, 2023 (forthcoming in October).
- Comments on Competition Policy and Labour Markets / Commentaires sur la politique de la concurrence et les marchés du travail, Marcel Boyer 2022.
- Paul Seabright, The Company of Strangers, 2011.
- Matt Ridley, The Rational Optimist, 2011.
- Yuval Noah Harari, Sapiens, 2014.
