Cet article a été publié dans le magazine de vulgarisation scientifique de TSE, TSE Mag. Il fait partie du numéro paru à l’automne 2023, dédié au "Monde du Travail". Découvrez le PDF complet ici et écrivez-nous pour recevoir une copie imprimée ou nous partager vos impressions, à cette adresse mail.
En 2016, François Hollande a misé son avenir politique sur la création d'emplois, alors que le taux de chômage s'obstinait à dépasser les 10 %. Quelques mois plus tard, sa présidence était terminée. Jean Tirole avait alors appelé à une réforme urgente de la politique de l’emploi dans son livre "L'économie du bien commun". Sept ans plus tard, nous avons demandé au lauréat du prix Nobel de revenir sur son analyse.
Le chômage a connu une baisse spectaculaire depuis 2016, mais il reste beaucoup plus élevé en France que dans les pays du nord de l'Europe. Il touche particulièrement les 15-24 ans : malgré une forte baisse, 17,6 % d’entre-eux étaient encore sans emploi en 2022.
L’emploi des plus de 60 ans doit lui aussi être grandement amélioré : seuls 33% étaient en emploi en 2020, contre plus de 60 % en Allemagne et près de 70 % en Suède. Le chômage pénalise particulièrement les personnes dont le niveau d'éducation et de formation est peu élevé, ainsi que les populations urbaines à faibles revenus.
Les réformes du marché du travail, y compris le système de bonus-malus (bien qu'encore très incomplet) et les incitations au retour à l'emploi, ont beaucoup amélioré la situation de l'emploi. Mais de nombreuses réformes devraient également cibler les jeunes par le biais d’une réforme radicale de notre système éducatif afin de l'amener au niveau des autres grandes nations.
Souffrance au travail
Le mal-être des travailleurs français est une autre source d'inquiétude persistante. La forte opposition à la réforme des retraites - alors que les Français partent à la retraite plus tôt que dans tous les autres pays européens - témoigne du rapport négatif au travail.
Cette situation est en partie due à un manque de mobilité professionnelle : il est naturel pour les travailleurs de changer d'entreprise pour relever de nouveaux défis, ou de laisser derrière eux des relations tendues. Pour faciliter la mobilité et mettre en relation les travailleurs et les emplois qui leur conviennent, nous devons dépasser l'idée qu'un contrat permanent est un privilège auquel les salariés doivent s'accrocher.
Les relations entre employeurs et employés ne sont pas sereines et contribuent à l'épuisement des travailleurs. Nombre d'entre eux se sentent également en insécurité au travail, qu’ils soient en contrats instables de courte durée ou, de manière surprenante, en contrats à durée indéterminée. Ce pessimisme imprègne encore la société française et handicape sa capacité d'adaptation et d'innovation.
Une politique de l'emploi coûteuse
Chaque gouvernement investit dans la politique de l'emploi afin de former des travailleurs, de soutenir les plus vulnérables et de protéger ceux qui sont piégés dans un secteur en pleine mutation technologique et économique. Mais la France dépense beaucoup plus dans ce domaine que ses pairs internationaux.
Les Trente Glorieuses ont permis la création de nouveaux emplois, souvent en CDI, et grâce à la bonne santé des finances publiques l'État a pu apporter son soutien. Depuis 40 ans, la situation se dégrade lentement. Aujourd'hui, notre marché du travail est toujours en proie à une "tempête parfaite" composée de trois défis majeurs :
- La maîtrise des finances publiques
- L’accueil des migrants comme des contributeurs à la société et au marché de l'emploi.
- La refonte des lois sur le travail pour prendre en compte la révolution numérique.
POUR ALLER PLUS LOIN
- Jean Tirole, Economics for the Common Good, 2016.
- Jean Tirole and Olivier Blanchard, Major Future Economic Challenges, 2021.
